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Nebulosas
Las nebulosas son nubes de gas y polvo interestelar. Algunas son guarderías donde nacen nuevas estrellas; otras son los restos dispersos de una estrella que llegó al final de su vida, ya sea de forma gradual o mediante una explosión de supernova.
Tipos de nebulosas
En este catálogo se distinguen tres tipos principales: las nebulosas de emisión, como la Nebulosa de Orión, que brillan por la radiación de estrellas jóvenes recién formadas en su interior; las nebulosas planetarias, como la Nebulosa de la Hélice, que son el resultado de una estrella de tipo solar expulsando sus capas externas al final de su vida; y los remanentes de supernova, como la Nebulosa del Cangrejo, que son los restos en expansión de la explosión de una estrella masiva.
Nebulosa de Orión
La Nebulosa de Orión (M42) es la región de formación estelar más cercana y brillante visible a simple vista desde la Tierra. Dentro de ella nacen continuamente nuevas estrellas, incluidas las que forman el joven Cúmulo del Trapecio.
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Nebulosa del Cangrejo
La Nebulosa del Cangrejo es el resplandeciente remanente de una supernova observada por astrónomos de varias culturas en el año 1054. En su centro late un púlsar que gira más de treinta veces por segundo.
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Nebulosa de la Hélice
La Nebulosa de la Hélice es una de las nebulosas planetarias más cercanas a la Tierra: el suave y colorido final de una estrella parecida al Sol que ha expulsado sus capas externas.
Explorar objeto →Preguntas frecuentes
¿Todas las nebulosas producen estrellas nuevas?
No. Solo las nebulosas de emisión, como la Nebulosa de Orión, son regiones activas de formación estelar. Las nebulosas planetarias y los remanentes de supernova, en cambio, son el resultado del final de la vida de una estrella, no su nacimiento.
¿Por qué las nebulosas tienen colores tan distintos en las fotografías?
Los colores suelen representar distintos elementos químicos ionizados (como hidrógeno u oxígeno) o, en muchos casos, son asignados por los astrónomos a partir de datos capturados en longitudes de onda que el ojo humano no puede ver directamente, para resaltar su estructura.